1939年12月18日的夜晚，时钟指向23时，两颗红色信号弹划破了宁静的夜空，带着刺耳的哨音腾空而起，宣告着局部夜袭的开始。整个战场瞬间变得动荡不安，成群的曳光弹交织在山野和丘林之间，爆炸声不断响起，大地仿佛在剧烈震动，连天空似乎也在为这一刻而颤抖。荣誉一师的战士们在汪波和郑庭笈两位团长的指挥下，以轻重机枪、步枪和手榴弹为开路先锋，迅速扑向高地。日本守军毫无准备，突然遭遇打击，顿时陷入混乱。第二团在汪波的指挥下首当其冲，占领了441高地和老毛岭，而第三团紧随其后攻占了600高地。这一迅速的进攻让郑洞国也忍不住赞赏：“汪波、郑庭笈干得不错，先给我争了脸！”此时，指挥所内紧张的气氛稍微缓解，大家的士气也为之一振。

　　然而，日军今村均师团长得知消息后，迅速感到压力重重。441高地和600高地的丢失意味着昆仑关的防线将变得岌岌可危。为此，今村均立刻决定调动步兵第二十一联队长三木吉之助，带领部队火速赶往昆仑关。三木吉之助带领31辆汽车沿着邕宾公路一路北上，车队的尘土飞扬，宛如一条巨蟒向前滚动。不到两小时，车队便抵达了九塘松本大队长的指挥部。听取了松本大队长的战况报告后，三木吉之助决定与松本大队合并指挥，首先对付眼前的敌人，夺回600高地。

　　昆仑关的日军在山炮、迫击炮和机枪的掩护下开始反扑。而在距离日军阵地前的铁丝网不远，荣誉一师三团利用密集的火力网成功封锁住敌人的反扑路线。日军的两次冲锋都被有效阻挡，伤亡惨重。此时，日军田村中队长极度愤怒，挥舞着指挥刀督促部队前进，命令所有士兵上刺刀，以便突击时进行白刃战。日军的士兵们，在刺刀的督战下，已经不再顾及生命，喊着战斗口号，踩着尸体，愣头愣脑地向前冲刺。

　　经过激烈的近战，600高地终于被日军突破，三团的战士们与敌人展开了生死搏斗。由于混战的局面，许多战士无法及时投掷手榴弹，只好选择让手榴弹在手中爆炸，用血肉之躯硬生生地挡住了日军的刺刀。激战持续到清晨4点，第五军的一线部队在战车和炮兵的支援下，对昆仑关正面之敌展开了猛烈的反击。上午10时，日军驻守在九塘的炮兵开始对600高地进行炮击，步兵紧随其后发起反扑。整个高地弥漫着硝烟，战火四起，场面令人心惊。此时，日军的二十一联队和四十二联队，携带着山炮和野战炮兵，接连对600高地发起冲击。

　　面对敌人的猛烈炮火，三团的士兵们已经无法继续坚守，阵地岌岌可危。郑洞国高举望远镜，焦急地观察着战况的变化，一刻不停地指挥着战斗。他命令：“左翼部队速迫敌人于昆仑关，以重炮猛轰九塘的敌炮兵阵地！”不久，中国炮兵的重炮开始对昆仑关东西两高地进行精准轰击，炮弹准确无误地落在九塘敌军炮兵阵地上。郑洞国看着这精准的打击，不禁微笑：“这帮小子真准，炸得爽快！”整个指挥所响起了士兵们的欢呼声。

　　荣誉一师的二团在右翼的进展非常顺利。攻占了411高地和老毛岭后，继续推进，上午10时40分，成功夺取了罗塘南端高地及600东北高地，向昆仑关方向逼近。与此同时，他们还派出了一部分兵力，向界首附近的残敌展开攻击。此时，日军在九塘的防线已经出现了裂缝，纷纷开始撤退。然而，东侧和西北的部分残敌依然顽抗，战斗愈发激烈。下午14时，右翼部队已推进至429高地，而左翼部队则突破了枯桃岭至同平的防线。郑洞国仍然手持望远镜，目不转睛地注视着整个战局。

　　战斗的间隙，郑洞国没有一丝疲惫，他对旁边的侍从参谋秦维亚说：“去，给我弄点吃的，我肚子饿得不行。你写的什么呢？”秦维亚站起身，回答：“师座，我突然有了灵感，想写一首诗。”郑洞国不耐烦地说道：“写诗？都没空拉屎，还写什么诗！快去拿点吃的来！”秦维亚答应了一声：“是，师座，您要吃什么？”这时，空中传来了轰隆的引擎声，日军十余架战机迅速飞临，协同步兵和炮兵对荣一师的阵地展开猛烈轰炸。日机投下的炸弹不断在阵地上爆炸，紧接着，步兵也开始发起反扑。